⚓ Visite de la rade de Toulon et du port militaire avec Chantal

Une journée inoubliable avec notre association – 26 septembre

Le Vendredi 26 septembre, les adhérents de notre association ont partagé une sortie exceptionnelle : une visite commentée en bateau de la rade de Toulon et de son célèbre port militaire. Sous un ciel clément et une brise marine légère, nous avons embarqué à bord d’un navire des Bateliers de la rade pour une immersion au cœur de l’histoire navale française.

Une rade majestueuse

Dès l’Antiquité, les Grecs et les Romains avaient repéré le potentiel de la rade de Toulon. Mais c’est au XVIIᵉ siècle, sous Louis XIV, que son destin militaire s’affirme. Colbert, ministre de la Marine, et Vauban, célèbre ingénieur, y développent un arsenal puissant et construisent des fortifications pour en faire un bastion stratégique.

Au fil des siècles, la rade devient le cœur de la puissance navale française en Méditerranée. Elle accueille les grandes escadres, les innovations techniques, et joue un rôle clé dans les conflits mondiaux. En 1942, elle est le théâtre du sabordage de la flotte française pour éviter sa capture par les forces allemandes — un épisode marquant de l’histoire maritime.

Aujourd’hui encore, la rade reste un site militaire actif, abritant la base navale de Toulon, la plus grande de France, où se préparent les missions de défense et de sécurité en mer.

 À la rencontre de la Marine nationale

La rade de Toulon est le cœur battant de la Marine nationale depuis plus de trois siècles. C’est en 1680 que Louis XIV décide d’y établir un arsenal militaire, avec l’aide de Colbert et Vauban. Ce choix stratégique repose sur la configuration naturelle de la rade, protégée des vents et facile à défendre. Rapidement, Toulon devient le principal port militaire français en Méditerranée.

Au XIXᵉ siècle, l’arsenal s’agrandit et se modernise avec l’arrivée de la vapeur, puis de l’acier. Les grands cuirassés y sont construits, entretenus et armés. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la base joue un rôle crucial. Le 27 novembre 1942, pour éviter que la flotte française ne tombe aux mains des Allemands, les marins sabordent volontairement plus de 70 navires dans la rade — un acte de résistance spectaculaire et tragique.

Aujourd’hui, la base navale de Toulon est la plus grande de France. Elle abrite la flotte d’intervention, dont le porte-avions Charles de Gaulle, des frégates multimissions, des sous-marins nucléaires d’attaque et des bâtiments de soutien. C’est un véritable village militaire, avec ses ateliers, ses écoles, ses casernes et ses quais spécialisés.

Après la visite maritime, notre groupe a poursuivi la journée avec une découverte du street art à Toulon, notamment les œuvres inspirées de Banksy disséminées dans le centre-ville. Ce parcours insolite nous a permis d’apprécier l’expression artistique contemporaine dans l’espace public, entre humour, engagement et poésie urbaine.

Nous avons ensuite visité le musée d’art de Toulon, où les collections permanentes et les expositions temporaires nous ont offert un regard passionnant sur l’art moderne et classique. Une belle façon de compléter cette journée riche en découvertes, entre patrimoine militaire et création artistique.